Formicolio alle mani: sindrome del tunnel carpale?

Formicolio alle mani, soprattutto di notte, polpastrelli o dita intorpiditi e mani che si addormentano: quando compaiono i sintomi tipici dell'incipiente sindrome del tunnel carpale (STC), le persone colpite devono agire rapidamente. Se la sindrome del tunnel carpale non viene trattata, può avere gravi conseguenze.

Circa una persona su dieci in Germania conosce i sintomi della sindrome del tunnel carpale, che di solito inizia con un innocuo formicolio alle mani. Gli esperti stimano che le donne siano colpite circa cinque volte più frequentemente degli uomini. I problemi si manifestano di solito tra i 40 e i 70 anni, inizialmente soprattutto di notte: ci si sveglia perché le mani formicolano, perché la mano si è riaddormentata o fa male dalla mano alla parte superiore del braccio. Dopo il risveglio, il dolore e il formicolio scompaiono di nuovo.

Cosa c'entra il formicolio alle mani con il tunnel carpale?

Ogni braccio è alimentato da tre nervi. Essi sono responsabili della funzione motoria, cioè del movimento, e della funzione sensoriale, cioè del tatto e delle sensazioni. Il nervo mediano del braccio è responsabile del tatto e delle sensazioni all'interno della mano. Per quanto riguarda la funzione motoria, alimenta un muscolo del pollice.

Il nervo mediano decorre dalla spalla attraverso la parte superiore del braccio e l'avambraccio. All'interno del polso, passa attraverso il cosiddetto tunnel carpale. Si tratta di uno stretto tunnel a livello del polso, formato dalle ossa carpali e da una stretta fascia di tessuto connettivo. Oltre ai tendini delle dita, in questo tunnel scorre anche il nervo mediano. Questo è costituito da fibre sensoriali e motorie e da alcuni muscoli della mano che alimentano le dita e i palmi.

Se questo nervo viene premuto o addirittura pizzicato dall'ambiente circostante, si verificano i sintomi descritti. La maggior parte dei pazienti riferisce inizialmente un innocuo formicolio alle mani, soprattutto di notte. Se l'insorgenza della sindrome del tunnel carpale non viene trattata, il nervo può subire danni a lungo termine.

Se inizialmente i sintomi sono più sensoriali - la mano può formicolare spesso, ad esempio - in seguito possono comparire sintomi motori, come una riduzione della forza nelle dita e soprattutto nel pollice. Lo spettro va quindi da una leggera perdita di sensibilità alla paralisi permanente.

Quali sono le cause della sindrome del tunnel carpale?

In realtà, la maggior parte delle sindromi del tunnel carpale non ha una causa identificabile. Si parla di sindrome del tunnel carpale idiopatica (ίδιος significa "particolare" in greco, πάθος significa "sofferente").

Questa forma si verifica con particolare frequenza nelle donne durante la menopausa ed è attribuita alla ritenzione idrica e al gonfiore dei tessuti nel canale carpale. Alcune persone sono predisposte alla sindrome del tunnel carpale perché hanno un tunnel carpale stretto fin dalla nascita. La sindrome del tunnel carpale si sviluppa se lo stesso movimento viene eseguito costantemente con la mano al lavoro, se il polso è sottoposto a forti sollecitazioni o se viene piegato durante il sonno.

Un'altra possibile causa è una precedente infiammazione cronica delle guaine tendinee o un'infiammazione acuta e un rigonfiamento delle guaine tendinee. Poiché queste ultime si trovano anche nel tunnel carpale, possono premere sul nervo. Molto raramente, si tratta di una malattia ereditaria che può colpire i bambini. I sintomi possono manifestarsi temporaneamente anche durante la gravidanza, poiché in questo periodo il corpo accumula molta acqua, che può aumentare la pressione sul nervo mediano.

Sintomi tipici e progressione della sindrome del tunnel carpale in sintesi

La maggior parte delle persone che ne soffrono non prende abbastanza sul serio i sintomi della sindrome del tunnel carpale incipiente: cosa può esserci di sbagliato se le mani si addormentano di notte?

I sintomi della sindrome del tunnel carpale spesso non vengono presi sul serio
Tuttavia, più a lungo il nervo del polso rimane intrappolato, più è probabile che si verifichi un danno permanente al nervo. Ecco una panoramica dei sintomi:

• La sindrome del tunnel carpale inizia spesso con disturbi sensoriali nel pollice, nell'indice e nel medio, che sono alimentati dal nervo mediano. I sintomi tipici della sindrome del tunnel carpale: Le dita si sentono intorpidite, formicolano come se si fossero "addormentate" e sono dolorose.
• Questi sintomi si manifestano spesso sotto stress e durante la notte. Motivo del disagio notturno: Molte persone inconsciamente inclinano leggermente la mano durante il sonno.
• In una fase successiva, i sintomi della sindrome del tunnel carpale diventano particolarmente evidenti quando la mano è piegata, ad esempio quando si tiene il ricevitore del telefono o il volante di un'auto.
• Con il progredire della sindrome del tunnel carpale, il disagio si intensifica, diventa permanente e il dolore può irradiarsi al braccio.
• In uno stadio avanzato, le dita si intorpidiscono e i muscoli della sfera del pollice si atrofizzano, cioè si atrofizzano.

Sindrome del tunnel carpale: sintomi nelle fasi iniziali

Il segno più tipico della sindrome del tunnel carpale nelle prime fasi è che le dita si addormentano di notte. Nelle prime fasi è sufficiente riposizionare e scuotere la mano. Se la sindrome del tunnel carpale non viene trattata, il dolore aumenta. I sintomi della sindrome del tunnel carpale sono spesso accompagnati da una sensazione di formicolio ai palmi delle mani. Questo è un segno inequivocabile che il nervo mediano del braccio, che alimenta l'interno del pollice, l'indice, il medio e la metà del pollice dell'anulare, è schiacciato.

Il fastidio inizia di solito in un solo dito e si diffonde gradualmente alle altre dita. Se il dolore si manifesta per la prima volta dopo aver esercitato il polso, in seguito compare improvvisamente e senza una causa riconoscibile.

Sindrome del tunnel carpale: sintomi nelle fasi successive

Il dolore si sposta gradualmente verso il braccio e la spalla. Questi sintomi della sindrome del tunnel carpale sono accompagnati da un peggioramento del senso del tatto e della sensibilità delle dita. In questa fase, diventa sempre più difficile abbottonare gli indumenti o raccogliere piccoli oggetti. Ben presto le sensazioni sgradevoli delle dita scompaiono e diventano insensibili. Gradualmente, si sviluppa un'ammaccatura visibile sulla palla del pollice, l'atrofia della palla del pollice.

Questo avviene perché un muscolo del pollice, innervato dai nervi interessati, si atrofizza gradualmente. Questa atrofia muscolare limita fortemente la funzione del pollice. Poiché non può più essere disteso, le persone colpite hanno difficoltà a raccogliere oggetti o ad afferrare una bottiglia, ad esempio. In questa fase, il nervo è già gravemente danneggiato. Se il trattamento viene iniziato solo in questa fase, spesso è troppo tardi e il danno al nervo non può più essere invertito. Le conseguenze possono essere l'intorpidimento del palmo della mano e la paralisi del pollice.

Sindrome del tunnel carpale: i sintomi sono presenti in entrambe le mani?

Nella maggior parte delle persone affette da sindrome del tunnel carpale, i sintomi si manifestano in entrambe le mani; spesso una mano è colpita leggermente prima dell'altra. Possono passare mesi o anni tra la comparsa della sindrome del tunnel carpale su un braccio e i primi sintomi sull'altro. Il lato destro, quello dominante, è colpito più gravemente e più spesso nei destrimani e il lato sinistro nei mancini. Uno dei motivi per cui la sindrome del tunnel carpale si manifesta più precocemente sul lato dominante è che questo è sottoposto a maggiori sollecitazioni.

Sindrome del tunnel carpale: i sintomi devono essere presi sul serio e trattati!

Come per molte altre malattie, il decorso della sindrome del tunnel carpale può variare notevolmente. Molti soggetti presentano sintomi moderati per molti anni, intervallati da lunghi intervalli senza sintomi. In questi casi, il rischio è particolarmente elevato. Se i primi sintomi non vengono attribuiti alla sindrome del tunnel carpale, questi soggetti si rivolgono al medico solo quando il nervo è irreversibilmente danneggiato.

Per saperne di più su Curpal, consultate il resoconto dell'esperienza di Focus Online.